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白髪の原因はこれ

黒色や金髪といった人間の髪の色は、色素細胞（メラノサイト）や色素幹細胞が、作り出しているメラニン色素によって決定されます。 このメラニン色素が、毛髪内部に入り込むことによって、髪色が形成されるのですが、何らかの理由によって、メラニン色素が生成されずに、色がつかないまま表皮に出てしまったものが白髪です。

メラニン色素が生成されない理由については、現在も研究中ですが、遺伝や加齢、生活環境などによって、メラノサイトおよび色素幹細胞の働きが衰退するためとの説が有力のようです。 メラニン色素を作り出すメラノサイトや色素幹細胞の働きが弱まる原因には、いくつかの種類があります。 遺伝による白髪の発生については、詳しい原因はまだ解明されていませんが、データ上では直系家族に白髪が多いと、その子供や孫も白髪になりやすいという統計が、確認されているようです。

年齢を重ねると、あらゆる機能が衰えてくるのですが、メラノサイトや色素幹細胞の働きも加齢による衰えが関係しているようです。 食生活や頭皮のケアによって、メラニン色素生成力が弱まる可能性もあります。 生活環境の乱れは、白髪のみならず脱毛などにも影響を及ぼすので、頭皮の健康状態が悪くなると、脱毛や白髪という状態になってあらわれるのです。 ストレスも白髪には、密接な関係があります。 特に、遺伝ではない若白髪はストレスに起因しているものが多くあります。 極度のストレスを感じると、短期間で一気に白髪が増えるという現象が報告されています。メラノサイトや色素幹細胞は、最もストレスによる影響を受けやすい細胞なのです。